『八王子の月見草』毎週金曜日更新！文末にバックナンバーのリンク有ります！

第16草　　”衝撃”

クラセオに入ってから既に2時間も経っていた。

店を出ようと倉橋はレジに向かった。

すると、ヒマワリが言った。

「倉橋さん！ここは割り勘で！」

「ううん！とんでないよ～レディ～に払わせるなんて。」

「いいから、いいから！」

と、ヒマワリがおもむろに自分の財布を開いた時、

ひらひらと一枚の写真が落ちた。

「あっ、なんか落ちたよ。」

倉橋が言った。

ヒマワリが慌てて拾い上げて何気なく見てみると、

その写真には倉橋らしき人物が写っていた。

『あれっ！？

　　写真の方がちょっと若くてわからなかったけど、

　　　　　　　ママの隣に写っているのもしかして・・・・
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　倉橋・・・さん・・・』

心の中でヒマワリはつぶやいた。

『全然、気付かなかった・・

　　　まさかこの人が・・・

　　　　　　ママの付き合っていた人・・・』

ヒマワリが考えている間に倉橋は金を支払っていた。

クラセオを出た時、ヒマワリが思い切って尋ねてみた。

「ごちそうさまでした！とっても美味しかったです！

　　　　　　・・・あの倉橋さん・・

　　　　　　　　　ちょっと聞きたいことがあるんですけど。」

「なにかな～？」

「あの・・・間違ってたらごめんなさい・・・

　　　　　　　　　もしかして・・・『小夜子』って人知ってます？」

「ん！？小夜子！？」

倉橋は何で小夜子の事をヒマワリが知ってるのだと思った。

「何で！？何で？小夜子の事を・・・？」

「やっぱり知ってたんですね・・・これ見て下さい・・・」

ヒマワリは小夜子と倉橋が写っている写真を見せた。

「何で？ヒマワリちゃんがこれを・・？」

「ヒマワリは感じで書くと『向日葵』。

　　私の本当の名前は葵。

　　　この人は・・・この人は・・・私の母です・・・。」

倉橋に衝撃が走った！

ヒマワリが何を言っているのか理解できなかった。

「え・・・！？・・・何を・・・ヒマワリちゃん？

　　　　　葵ちゃん？本当に小夜子の子供なの・・・？」

「そう・・・本当の娘です。」

「まさか、小夜子にこんな大きな娘がいたなんて・・・

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　知らなかった・・・」

「母はあの日・・・そう天国に行ったあの日・・・

　　倉橋さんに私がいることをちゃんと話そうとしていたんです。

　　　それなのに・・・・

　　　　でも今考えても母は、

　　　　　倉橋さんをとても愛していたと思います。

　　　　　　家ではいつも倉橋さんのことばかり話していたんですよ。

　　　　　　　私はまだ幼かったからよくは憶えてないんだけど、

　　　　　　　　　　　　倉橋さんの話の時はとても楽しそうだった･･･」

「・・・ずっと僕も思っていたんだ・・・

　　　　　　　小夜子に似てるって・・・

　　　　　　　　　まさか本当に小夜子の娘だったとは・・・」

思いつめた表情で葵は倉橋に尋ねる。

「ママの、ママのお墓はどこにあるんですか？」

「そうか・・知らないんだね・・・

　　　　　小夜子のお墓は八王子霊園の片隅にポツンとある。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　小夜子はそこで眠っているんだ。」

「今度の休みの日に連れて行ってもらえませんか？」

「ああ、もちろんだよ。」

つづく・・・

『八王子の月見草』はフィクションであり、物語に登場する人物、団体、場所等は実際のものとは一切関係ありません。