星野ジャパン?金だよ金。
こんにちわ。カーフィーと呼ばれているものです。
4月29日に開催されたDREAM2ミドル級チャンピオンシップにて
UWFでかつての先輩、船木誠勝を秒殺でしとめ
2回戦進出した田村潔司が骨折負傷にて次戦欠場、
待望の桜庭・田村戦はまたもや持越しとなった。
昨年、（結果的に）日本の総合格闘の再編があり
旧PRIDEとK-1が合体、DREAMという大きな総合格闘のブランドが確立した。
PRIDE消滅前に電撃移籍を果たした「IQレスラー」桜庭和志と
旧HEROS後期に参戦している「孤高の天才」田村潔司が
結果的には同じDREAMに所属となった。
今思えば「格闘プロレス」でしかなかったUWFの根っこから分散した
2人が旧PRIDEに続いて再び同じリングに立つこととなった。
旧PRDIEからいわれ続けていた遺恨の2人、
対戦を待ち望んでいた人も多いだろう。
かねてから対戦を望んでいる桜庭、
対戦することに意味を見出せない田村、
2人の対戦は未だ実現していない。
UWF分裂後のUWFインターにて先輩後輩の間柄、
プロレスライクになりつつあった団体方針に疑問を感じた田村は
結果的にメインから外され前座ノーギャラでの試合を余儀なくされた。
その前座試合にて試合をしていたのが後輩桜庭だった。
「プロレスライク」になったメインとは大きく趣がちがう
まさに「UWFの試合」を2人はしていた。
結果的に田村はUWFインターを離脱、前田日明率いる「RINGS」に移籍した。
桜庭は高田延彦を師と仰ぎUWFインターを牽引し
インター崩壊後、キングダムを経て
高田VSヒクソン・グレイシーの為の総合格闘技の大会、「PRIDE」に参戦。
その後、グレイシーハンターとして日本の総合格闘技を引っ張って
行くこととなった。（あくまでも人気という意味で）
田村は「RINGS」のエースとして、体重差のある世界の強豪と続け、
格闘プロレスから総合格闘への成長を遂げたが
疲労困憊の後RINGSを脱退、フリーとなった。
桜庭のPRIDE快進撃は続かず、新鋭ブラジル人ヴァンダレイ・シウバに連敗し
新設されたミドル級ベルトも奪われてしまった。
田村潔司がPRIDEに電撃参戦、ミドル級ベルト挑戦することとなり
桜庭と田村が再び同じリングに立つことになったのだ。
つづく。
